Lareiras: invocam imagens de odores acres e madeira crepitante, tijolos cobertos de fuligem e quiçá umas castanhas a estalarem para um jantar invernal em família no conforto quente do lar.
Para muitos, a única lareira aceitável é a lareira a lenha, com todo o seu carácter tradicional.
Para outros, as lareiras eléctricas e as salamandras configuram-se já como uma opção, mas para os verdadeiros amigos do ambiente e aqueles que procuram um alternativa sem efeitos nefastos para a atmosfera caseira, as bio-lareiras, ou lareiras a bioetanol são uma invenção a levar em consideração.
Lareiras a bioetanol: o que são?
As lareiras a bioetanol não são tecnicamente uma novidade. Desde os anos 90 que estas peças de climatização existem, mas só recentemente todo o seu potencial para o design de interiores tem vindo a ser aproveitado em toda a sua potencialidade.
Como o nome indica, as lareiras a bioetanol são equipamentos de produção de calor através de combustão (como qualquer lareira), mas preparadas para queimar o etanol produzido a partir de produtos vegetais, como batatas, milho ou arroz, portanto uma fonte de energia renovável e biodegradável, não-poluente.
O etanol é o mais famoso e comum álcool, já que está presente em todas as bebidas alcoólicas e em todos os lares onde é igualmente conhecido como “álcool etílico”.
No entanto, ao etanol comercializado para lareiras e fins industriais, são acrescentados aditivos de modo a tornar o seu sabor desagradável e impedir o seu consumo humano ou na produção de bebidas alcoólicas ilegais. No caso do bioetanol, estes aditivos não acrescentam qualquer odor, mantendo o álcool virtualmente sem cheiro.
Vantagens das lareiras a bioetanol
A principal vantagem das lareiras a bioetanol reside precisamente no seu combustível.
Ao contrário da lenha ou da querosene, o etanol produz uma chama limpa, sem odor, que não emite gases nocivos para a nossa saúde, e ao ser uma fonte de energia renovável, a aquisição das lareiras a bioetanol têm benefícios fiscais.
Graças à chama limpa do bioetanol, as lareiras podem ser usadas com total segurança dentro de casa e sem necessidade de qualquer sistema de exaustão, de modo semelhante aos mais usuais aquecedores a gás.
Assim, e ao contrário das lareiras ou salamandras tradicionais, o calor produzido pela chama é totalmente retido pela divisão da casa em que se encontra, em vez de se escapar pela chaminé.
A sua instalação é extremamente fácil, já que se tratam de unidades auto contidas que não necessitam – pelo menos na maior parte dos modelos – de qualquer instalação de tubagens ou cablagens, aumentando o seu potencial para colocação em espaços restritos e variados, virtualmente sem qualquer necessidade de renovação ou remodelação do local de instalação.
Efectivamente, é possível instalar queimadores em qualquer lareira tradicional, reconvertendo-a de modo fácil e económico.
Além de tudo, as lareiras a bioetanol são seguras, já que são produzidas em materiais não-combustíveis e as suas emissões de CO2 equivalem às de duas simples velas.
Finalmente, porque o etanol não emite fuligem durante a combustão, as lareiras a bioetanol possuem uma manutenção fácil e rápida, bastando água da torneira ou um pano húmido.
Lareiras a bioetanol: qual o preço?
As lareiras a bioetanol existem em todos as potências e capacidades, começando nas mais pequenas que têm tanques de meio litro, e produzem menos de 1kW/h, mas podem ir até à produção de mais de 3kW/h por queimador, e possuírem tanques de 5 ou mais litros.
Assim, as lareiras mais pequenas podem começar em preços atractivos que rondam os 20€, para instalação em mesas ou móveis, até preços entre os 400-500€ para lareiras completas de instalação na parede e elevada potência, preços comparáveis aos de outros equipamentos de aquecimento como ar condicionado ou uma lareira a lenha.
Onde comprar bioetanol?
O bioetanol pode ser comprado em qualquer local. Obviamente, qualquer etanol pode ser utilizado nestas lareiras, biológico ou não, reduzindo o seu custo e aumentando a disponibilidade dos locais onde pode ser obtido.
Assim, podemos encontrar etanol a 5€ por litro ou menos, sendo que cada litro poderá durar para mais de 5 horas de funcionamento, podendo esse total ser amplamente maior, conforme o tipo de lareira ou queimador.
Baratas, eficientes, sem odores e sem qualquer necessidade especial de instalação, as lareiras a bioetanol chegaram para ficar!
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